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UNA CONCORRENZA SPIETATA Nel 1971 cinque ditte americane si misurarono in un progetto riguardante un caccia leggero di alta manovrabilità. Soltanto General Dynamics e Northrop beneficiarono d'un contratto per approntare due prototipi, l'YF-16 e l'YF-17. Nel gennaio del 1975, l'Aeronautica militare statunitense sceglieva l'YF-16, elaborato in due versioni, l'F-16A e l'F-16. GRANDE PROGRAMMA INDUSTRIALE Il programma di costruzione interessava 67 ditte importanti e oltre 4000 subappaltatori nei soli Stati Uniti. L'Europa beneficiò anch'essa del coinvolgimento internazionale nella costruzione di questo aereo, in quanto numerose società alimentarono con parti staccate le catene di montaggio installate nei Paesi Bassi e in Belgio. UN AEREO AL VERTICE DELLA TECNOLOGIA Il primo F-16A solcava l'aria il 7 agosto 1978. Battezzato in seguito Fighting Falcon, questo aereo ha sempre incorporato le ultime innovazioni tecnologiche, in particolare l'equipaggiamento e le soluzioni di avionica necessari agli attacchi notturni. VERSIONI PRINCIPALI F-16/79,destinato all'esportazione; F-16C,dotato di dispositivo d'attacco notturno; AFTI/F-16, riservato all'Aeronautica militare statunitense. PRINCIPALI PAESI UTILIZZATORI Paesi Bassi, Belgio, Norvegia, Israele, Danimarca, Egitto.
CARATTERISTICHE | Tipo | Monoposto da combattimento aereo
| Motore
| 1 reattore a doppio flusso Pratt&Whitney F100-PW-200 da 10814kg di spinta
| Prestazioni
| velocità massima: Mach 2 a 12190m
tangenza pratica: 15240m
raggio d'azione operativo: 925km
| Dimensioni
| apertura alare: 9,45m
lunghezza: 15,09m
superficie alare: 27,87mq
| Armamento
| 1 cannone multicanna da 20mm
punti d'aggancio per missili aria-aria
| Pesi
| massimo al decollo: 16057Kg
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